2.2. La Guarida del Gato (The Cat’s Lair)#

Caminamos por las calles estrechas y silenciosas del Barrio Gótico . Evitamos las avenidas grandes y las plazas abiertas. En cada esquina puede haber una patrulla de los Grises . Mis botas húmedas hacen un ruido suave en las piedras mojadas. El frío es insoportable, casi doloroso. Siento que el agua del mar se está congelando en mi ropa . La chaqueta militar de Javier está rígida por el hielo. El chico camina con la cabeza baja , sin decir una palabra.

De repente , veo una luz blanca en la pared de una calle cercana. Es un coche de la policía . Escucho el ruido del motor. Agarro a Javier del brazo y nos escondemos en el portal oscuro de una iglesia antigua . Nos pegamos a la madera fría de la puerta . Mantenemos la respiración. El coche de la policía pasa despacio frente a la calle. La luz de sus faros corta la niebla. A través de la luz, veo las siluetas de dos policías con cascos grises. El coche sigue de largo . Esperamos un minuto en silencio antes de continuar.

Llegamos a la Plaza Real por una entrada lateral pequeña. La plaza está completamente desierta y en silencio. Las farolas altas de gas dan una luz amarilla y débil. Las palmeras altas parecen fantasmas gigantes bajo la niebla espesa. El club Jamboree está cerrado , oscuro y silencioso . Bajo las escaleras de piedra corriendo, con las rodillas protestando por el esfuerzo y el frío.

Saco mi navaja pequeña del bolsillo . La cerradura de la puerta trasera del club es vieja, oxidada y barata. Introduzco la hoja de metal despacio. Muevo la mano con cuidado , buscando el mecanismo. Hago un poco de presión hacia la derecha.

¡Clac!

La cerradura cede. La puerta se abre con un crujido suave. Entramos rápido , cerramos la puerta con el cerrojo interior y respiramos aliviados. Aquí abajo , en el sótano , el aire es más cálido y no hay viento. El lugar huele a humedad, a madera encerada, a alcohol derramado y a tabaco viejo. Es la guarida de El Gato, el trompetista. Casi puedo escuchar las notas tristes de su trompetas flotando en el aire oscuro.

No enciendo las luces grandes del escenario para no llamar la atención. Solo enciendo una pequeña lámpara detrás de la barra de bebidas . La luz es débil y dibuja sombras largas y extrañas en las columnas de piedra y en las paredes del club.

Javier se deja caer en una silla de madera vieja cerca del escenario. Está temblando de forma descontrolada. Su cara está completamente pálida y tiene los labios morados por el frío extremo.

—Vamos a morir de neumonía aquí dentro — dice con una voz muy débil y ronca .

—No vamos a morir hoy, chico. No es un buen día para morir — digo yo.

Busco detrás del escenario, en un pequeño almacén de los músicos. Encuentro un armario de madera viejo con mantas de lana que usan los artistas. Cojo dos mantas grandes y gruesas y se las doy a Javier. Él se envuelve en ellas inmediatamente.

También busco detrás de la barra de bebidas. Encuentro una botella de coñac Veterano medio llena . Bebo un trago muy largo directamente de la botella. El fuego líquido desciende por mi garganta y calienta mi pecho . Me siento vivo y humano otra vez. Le doy la botella a Javier.

— Bebe un poco, chico. Te ayudará con el temblor —le digo.

Javier coge la botella con sus manos temblorosas. Toma un trago corto. Tose inmediatamente. Su pecho se mueve con dificultad, pero el color empieza a volver a sus mejillas.

—Hemos perdido el libro, Héctor —dice con lágrimas en los ojos y voz de desesperación. —El bolso de deporte azul… lo tiré al agua del muelle cuando Morales me apuntó. Lo siento. Morales tiene el libro ahora. Todo ha sido para nada .

Sonrío despacio. Meto la mano en mi bolsillo interior húmedo del abrigo y saco el cuaderno negro de plástico.

—No lo hemos perdido, Javier. Lo tengo aquí —digo, y lo pongo sobre la madera de la barra, bajo la luz de la lámpara.

Javier mira el cuaderno con los ojos muy abiertos, sin creerlo.

—¿Cómo lo has hecho? —pregunta con sorpresa.

—Tengo cuarenta y cinco años, chico. Fui policía antes de ser este desastre. Sé hacer algunos trucos de magia con las manos. Saqué el cuaderno de la bolsa antes de saltar. Morales tiene ahora una bolsa llena de periódicos húmedos y ropa sucia . Él no tiene nada. Nosotros tenemos el poder .

Abrimos el cuaderno negro con cuidado. Las páginas de papel están un poco húmedas en los bordes, pero la tinta negra es perfectamente visible. Las páginas están llenas de números, fechas y nombres escritos con una caligrafía clara y ordenada. Es una contabilidad perfecta, pero muy sucia.

Leemos en silencio. Las palabras y las cifras brillan bajo la luz de la lámpara.

“Carlos Boix. 1974. Pago al Inspector Morales: 200.000 pesetas .”

“Carlos Boix. 1975. Transferencia a Suiza (Banco Unión): 5.000.000 pesetas.”

“Morales. Pago por silenciar huelga en fábrica: 150.000 pesetas.”

Javier se lleva las manos a la cabeza. Sus ojos se llenan de un dolor profundo y verdadero.

—Mi padre… él pagó para reprimir a los obreros de su propia fábrica. Pagó para que los Grises los golpearan y los encarcelaran. Y Morales fue su brazo ejecutor.

—Tu padre compró la paz y la riqueza de su familia con dinero sucio . Y Morales es su cobrador, el hombre que hace el trabajo sucio —digo yo con voz tranquila.

— Por eso Morales mató al librero Valls. El librero descubrió este cuaderno y sabía demasiado .

—Esto es horrible, Héctor. Mi familia está construida sobre una montaña de mentiras y violencia. Es el fin de todo para mí.

—No es el fin, Javier. Es el principio del juego. Con este libro en nuestras manos, Morales está acabado. Y tu padre también. Ellos lo saben. Por eso Morales está aterrorizado. Pero primero, tenemos que secar nuestra ropa y descansar unas horas. Mañana por la mañana, esta ciudad y todo el país van a empezar a cambiar.

Vocabulario#

• Insoportable: Unbearable
• Morados: Purple (blue/purple lips from cold)
• Mantas: Blankets
• Tapa: Cover (of a book)
• Trucos: Tricks
• Huelga: Strike (labor strike)
• Obreros: Workers
• Cobrador: Debt collector / Payoff man
• Cerrojo: Bolt / Latch
• Sótano: Basement

Grammar Note#

• Direct and Indirect Object Pronouns (Combined):
  • Se las doy (I give them to him - se = to him, las = the blankets).
  • Te lo dije (I told it to you - te = to you, lo = it).
• Negative commands/structures:
  • No enciendo las luces (I do not turn on the lights).
  • No lo hemos perdido (We haven’t lost it).