2.1. El Salto al Vacío (The Leap of Faith)#

No hay tiempo para pensar. Morales levanta la pistola despacio . El cañón de metal brilla bajo la luz de la luna. Sus ojos son oscuros y fríos detrás de las gafas de sol . Va a disparar. Lo sé . Conozco a los hombres como Morales. Él no tiene piedad.

Miro a Javier. El chico está paralizado como una estatua de sal. Su cara está completamente blanca. Sus manos tiemblan sobre la bolsa de deporte azul. Quiere correr, pero sus piernas no responden. El miedo es una cadena de hierro.

Doy un paso rápido hacia adelante. No dudo. Agarro a Javier por el cuello de su chaqueta militar con todas mis fuerzas. Sus ojos se abren con sorpresa. Lo tiro hacia atrás con violencia. Hacia la oscuridad del borde del muelle.

Morales dispara. El sonido de la pistola es ensordecedor en la noche del puerto. ¡Pum!

El disparo hace eco en las grúas de metal. La bala golpea la piedra del suelo , muy cerca de mis botas. Salen chispas y pequeños trozos de piedra vuelan por el aire .

Un segundo después, caemos al vacío. No hay suelo bajo nuestros pies . Solo aire frío y, después, el mar negro nos recibe con un golpe violento.

¡Chof!

El agua está helada. Es como recibir mil agujas de hielo en toda la piel . El frío me corta la respiración al instante. Mis pulmones protestan. El agua salada entra en mi boca y en mi nariz. Intento mantener la calma, pero el pánico es como un pulpo que me agarra el cuello.

Busco a Javier en la oscuridad del agua. Subo a la superficie. Respiro aire frío y húmedo .

—¡Javier! — susurro con dificultad.

Veo su cabeza cerca de mí. Está tragando agua y tosiendo. No sabe nadar bien.

Lo agarro por el cuello de la chaqueta. Lo arrastro bajo la estructura de madera del muelle, entre los pilares negros y húmedos. La niebla entra aquí también. Es nuestra aliada. Nos esconde.

Arriba, en el muelle, escucho gritos. Las linternas de los policías buscan en el agua. La luz blanca corta la niebla, pero no puede vernos bajo las tablas de madera.

—¡Busca en el agua! — grita Morales. Su voz está llena de rabia y frustración.

—No veo nada , Inspector — dice el otro hombre. —La niebla es demasiado espesa. Y el agua está muy fría. El mar se los ha tragado. Nadie puede sobrevivir mucho tiempo ahí dentro .

—Sigue buscando, idiota —dice Morales con tono violento. —No quiero excusas. Quiero esa bolsa.

Escucho sus botas caminar sobre la madera del muelle. Clop, clop, clop.

Nos mantenemos en silencio , inmóviles. Mis rodillas golpean un pilar de madera cubierto de mejillones. Duele , pero no me muevo.

Abrazo a Javier. Está temblando de forma descontrolada. Sus dientes castañean. Clac, clac, clac. Tengo que poner mi mano sobre su boca para silenciar el ruido . Él no protesta. Está aterrorizado. Pero todavía tiene la correa de la bolsa de deporte azul apretada contra su pecho .

Esperamos diez minutos que parecen diez años. El agua fría nos mata despacio.

Por fin, escuchamos el motor del coche encenderse. Las puertas se cierran. El coche se va despacio. Silencio otra vez. Solo el ritmo triste del mar.

—Tenemos… tenemos que salir —susurra Javier. Su voz es apenas un soplo. Su piel está azul.

—Sí — digo con dificultad. Mis propios labios están congelados. —Pero no por el muelle. Morales puede estar esperando cerca.

Nado despacio hacia una escalera de hierro oxidada en el lateral del muelle. Subimos con dificultad. Mis piernas pesan como el plomo.

Salimos a la superficie de piedra. El viento de noviembre nos golpea. Es peor que el agua.

Miro a Javier. Está en el suelo, abrazando la bolsa.

—¿El… el libro está bien ? —pregunta él, temblando.

Meto la mano en mi bolsillo interior del abrigo . Está empapado. Saco un objeto pequeño y rectangular de plástico negro. Es el cuaderno de contabilidad. Lo cogí de la bolsa antes de saltar.

—El libro está aquí, chico —digo, y le muestro el cuaderno. —Y ahora, tenemos que escondernos antes de morir de frío.

Vocabulario#

• Muelle: Dock / Pier
• Ensordecedor: Deafening
• Chispas: Sparks
• Agujas: Needles
• Aliada: Ally
• Pilares: Pillars / Posts
• Mejillones: Mussels
• Castañean (Castañear): Chatter (teeth chattering)
• Plomo: Lead (metal)
• Empapado: Soaked / Drenched
• A flote: Afloat
• Correa: Strap

Grammar Note#

• Imperfecto vs. Pretérito Indefinido for action:
  • Morales levanta la pistola (Present) vs Doy un paso rápido… caemos al vacío (Indefinido for sudden actions).
  • Héctor buscaba en la oscuridad mientras Javier temblaba (Imperfecto for simultaneous ongoing actions in the past).
• Prepositional structures:
  • Hacia atrás (Backward), Hacia el muelle (Toward the dock).